近日,“劉燁嗑瓜子”相關話題引發網友熱議。在中國電影華表獎頒獎典禮上,劉燁居然從自己的西裝兜里掏出瓜子,津津有味地嗑了起來,還熱心地分給身旁的易烊千璽。

【資料圖】

這已不是劉燁第一次在活動現場自帶瓜子,之前出席“微博之夜”盛典時,他就曾被網友抓拍到掏瓜子、嗑瓜子的動作。對此,網友們調侃:“誰能想到在西裝里還裝著一把瓜子呢。”

這么看來,嗑瓜子的魅力實在太大了,劉燁就算“委屈”自己的昂貴西裝,也要自帶一把瓜子,享受嗑瓜子的快樂。當然,不只他,很多人生活中也喜歡嗑瓜子,逛街、看電影、游公園、辦公室等等場景都能看到人們嗑瓜子的身影。

為什么人們對瓜子如此著迷?這其實是文化和身體共同影響下的結果。

“嗑瓜子”的悠久歷史

其實嗑瓜子的風潮在千年前就已經刮起了,中國人吃瓜子有著上千年的歷史。考古人員從湖南長沙馬王堆漢墓辛追女尸的胃部和江西南昌海昏侯墓劉賀的尸體內,都發現了未消化的瓜子,兩人體內存留的是一種甜瓜的瓜子。另有資料顯示,早在北宋初年,瓜子就作為幽州地區也就是現在京津等地的土產被記載在《太平寰宇記》中。而到了明代,宦官劉若愚的《酌中志》還特地記載了明神宗對瓜子的口味偏好:“好用鮮西瓜種微加鹽焙用之。”

法國人古伯察的中國游記中曾對瓜子在我國古時的風靡做了細致描寫:中國人對西瓜子有著特殊偏愛,有些地方,豐收時節西瓜就不值錢了,大量的西瓜被運到繁忙的馬路邊免費送給過往的行人,條件是吃完了把瓜子給主人留下。假如有一群朋友聚在一起飲茶喝酒,桌上肯定會有西瓜子作伴。你就是到了最荒涼的地區也不用擔心找不到西瓜子……”

中國古時人們對嗑瓜子的喜好還自然而然地出現在了文學作品中。《紅樓夢》中,瓜子就曾出場了多次,第八回“黛玉嗑著瓜子兒,只管抿著嘴兒笑”,第十九回“卻說寶玉自出了門,他房中這些丫鬟們都索性恣意地玩笑,也有趕圍棋的,也有擲骰抹牌的,嗑了一地的瓜子皮兒”,第六十六回“三姐見有興兒,不便說話,只低了頭嗑瓜子兒”。

不過古時的瓜子并不是現下常見的葵瓜子,而多為西瓜子、南瓜子。向日葵在最初是作為觀賞植物引進,到民國時期食用葵花子才開始流行,與其他兩種瓜子在市場形成“三足鼎立”的局面。

新中國成立后,中國人開始大規模種植向日葵和嗑葵花籽也就是葵瓜子,到了20世紀70年代末,葵瓜子憑借著易食用、美味、高產等多個優勢壓倒了西瓜子和南瓜子,登上“瓜子消費榜”的首位。

瓜子是社交“潤滑劑”

最初嗑瓜子能在古時風靡全國或是受儒家“食不厭精,膾不厭細”思想的影響,即糧食舂得越精越好,肉切得越細越好,形容食物要精制細做。

而后,這種細小的食物在人們的社交生活中扮演著越來越重要的角色。時至今日,它仍是很多人心中的“年味縮影”。逢年過節,瓜子已經成為了招待客人的標配。

瓜子成為社交“潤滑劑”的原因有很多。比如,瓜子作為一種美味卻又不算昂貴的食品,很適合用來招待客人,體現主人的熱情與歡迎,潛移默化中定下一種愉悅的交往基調。而因為需要一顆顆“嗑”,一捧瓜子能吃很久,而且可以隨時停下或繼續吃,拉長了進食的時間,能夠給社交活動提供足夠的時間。

此外,在主人客人一起嗑瓜子的過程中,從拿到吃的一系列簡單小動作容易讓人感到放松,瓜子此時對于“社恐群體”來說還有緩解緊張情緒的作用。

為什么會愛上嗑瓜子?

除了社交場合,很多人還會在看書、追劇、背單詞甚至工作時候嗑瓜子。常常一兩個小時不知不覺就嗑掉了一大盤瓜子。是什么促使大家樂于不斷重復“嗑瓜子”的動作呢?

據相關資料顯示,這是因為在嗑瓜子過程中會觸發大腦中的獎賞機制,生成一種“快樂素”——多巴胺,這種獎賞機制會在人預設目標、然后通過行動完成的過程中被觸發,當實際得到的回報或獎勵高于心理預期時,“快樂素”就會大量分泌。

讓我們回顧一下嗑瓜子的過程:看到并拿起一粒瓜子,放到牙齒中間稍微用力嗑開,如愿吃到香噴噴的瓜子仁。

短短幾秒,我們就靠著自己的努力,完成吃到果實的目標,相比難于嗑開的松子、巴旦木等,這個過程輕松多了。之后,這一收獲產生的成就感會刺激大腦,釋放讓人感到愉悅的多巴胺,同時大腦明白嗑瓜子能讓自己更愉快,于是就會“催促”身體繼續嗑下一顆瓜子。

生活中,讓人獲得愉悅感的事情常有上癮的風險,但有趣的是,嗑瓜子這種“快樂循環”卻并不會導致上癮。

心理學家斯金納曾進行的一項動物操作條件作用試驗和如今的嗑瓜子行為頗為相似。1938年他發明了一種箱子,箱內設有一按壓就會掉食物的裝置。實驗動物按壓裝置時就會獲得食物,久而久之它們就能將按壓裝置的“行為”與食物“獎勵”相聯系,并繼續通過這種“行為”獲得更多“獎勵”。

這個試驗開始時,動物在饑餓狀態下被放入箱子,因此一旦明白了“按壓行為”與“食物獎勵”的聯系,它們就會一直重復按壓動作。但當它們吃飽后,就不會再按壓裝置了。與此類似,當瓜子仁填飽肚子時,大家應該也就不會再沉迷嗑瓜子了。