看點 爬藤競爭的白熱化，讓不少中國家長們開啟了提前送孩子去美國高中讀書的計劃。不過，這些童年時期在中國度過的“1.5”代小留學生們，會在異國他鄉面臨哪些挑戰呢？跨國教育的選擇，對這些正處于青春期的孩子們而言，又意味著什么呢？外灘君聯系到了上海紐約大學屠思齊博士，希望她的研究能讓大家得到更多的啟發和思考。

【資料圖】

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文丨張燃 編丨Lulu

我們普遍認為，疫情會對低齡留學市場造成很大的沖擊，但不少精品留學中介表示，他們并沒有受到很大的影響，在高端的留學市場里， 低齡留學的需求不僅沒有減少，反而更加火熱。

對于一線城市的上中產家庭們而言，“去美國讀高中”作為一個教育選擇流行已久。然而，相關學者2020年最新的研究顯示，“小留學們”雖然英語水平比去美國讀本科的學生有顯著優勢 ，但在美國“名校”的錄取結果上，他們其實并沒有顯著優勢。

到底是什么讓這群家長花費數百萬元，做出了看似沒有很高收益的教育選擇？

這個跨國的教育選擇對正值青春期的孩子意味著什么？

這些問題引起了屠思齊的好奇。屠思齊是紐約城市大學的社會學博士，現為上海紐約大學應用社會經濟研究中心研究員。她在博士期間的研究，便是聚焦于這群赴美讀高中的“小留學生”：

他們在中國度過童年，又在美高度過了青春期；他們在中國是“特權群體”，在美國又不可避免地成為了“少數族裔”。 這種復雜的、在中間的矛盾狀態也讓屠思齊十分感興趣。

屠思齊分別在哥倫比亞大學、紐約城市大學取得社會學碩士和博士學位，現為上海紐約大學應用社會經濟研究中心的博士后研究員，曾任德國馬克斯·普朗克宗教與族裔多樣性研究所博士后研究員。

以下是外灘君與屠博士的對談。

“一套房子換孩子讀十年書，

我覺得挺值得的。”

外灘君：在你的研究中，會把孩子送到美國讀高中的家長是怎樣的一個人群？他們有著怎樣的特點 ？

屠博士：在我的課題研究中，幾乎所有把孩子送到美國讀高中的家長都表示，每年幾萬美金的教育投入對他們來說沒有造成很大的經濟負擔，且沒有改變他們日常的生活方式。不少甚至把 這個教育消費作為一種投資來理解。

比如我的某個受訪者就提到，“高中四年，大學四年，研究生兩年，一套房子換孩子讀十年書，我覺得挺值得的。 一套房子是可以預見的未來，讀十年書是不可以預見的未來。”

像這樣的家庭似乎很難被稱作“中產階級”，也許“新富”、“富裕”甚至“精英”更符合大眾對他們的財富認知。但是在和他們的交流過程中，他們都自稱“中產”。在他們心中，要像馬云馬化騰級別的財富才能稱為“有錢人”或者“富人”。

不過這個歸類也不僅僅是由于他們的自我認知。這些家長中有大學教授、醫生、中小企業業主、跨國公司中層管理人、科技公司工程師，他們的家庭大多年入百萬，在北上廣之類的大城市擁有房產，客觀來講，至少是中國的收入和財富的前5%，甚至可能是前1%。

他們這代人經歷過時代的動蕩，所以他們并不覺得自己經濟地位長期有保障，同時由于不是政治精英，他們也不覺得自己是“特權”階層。他們大多乘著改革開放的風，赤手空拳獲得了如今的財富。由此他們更 相信自己是靠個人努力、教育和在合適的時機進行了投資而實現了階層躍升。

所以也不難理解，他們其中不少家庭的生活并不奢華，但是把教育當成頭等大事，自愿把大量的財富和收入投入獨生子女的教育，從而不覺得是負擔。

其實不止是中國，亞洲其他國家的家長（如韓國、印度）都希望通過送孩子去西方國家求學， 將自己的經濟資本轉換為孩子的全球通行的文化和社會資本，從而讓孩子在未來的全球競爭中立于不敗之地。

有學者稱這種行為為 “全球化的安全策略”（global security strategies）， 也就是試圖在全球化的競爭中，各階層各地域的家長， 通過不同的育兒策略，尤其是各種形式的跨國教育，來讓孩子得以更好地應對全球范圍內與日俱增的不確定性。

外灘君：的確，很多家長對未來的想象總是離不開“國際化競爭”這個詞組。問及緣何讓孩子去美國讀高中，他們總會說是因為想給孩子“真正的國際化教育”，在你看來，這一目的實現了嗎 ？

屠博士：其實 很多家長對美國教育的想象是有一些片面的。

雖然去美國讀書可能是一個“國際化教育”的選擇，但我們眼中的“國際化教育”其實對當地人而言，就是本土的教育，而這個本土教育并不一定是家長想象的“國際化”， 每所高中其實是千差萬別的。

比如說有的學生在保守州的私立學校，甚至天主教學校讀書，其實它的政治氛圍也好、傳遞的思維方式和內容也好，跟我們想象的開放、包容、國際化的美國其實是非常不一樣的。有的學校甚至因為宗教原因，本身也不一定是擁抱多元化的。

在擇校的時候，家長更關注的大多是學校有多少AP課程，師生比多少，升學情況如何，有多少藤校率，但是對14-18歲的青春期的學生來說， 具體的校內外的“生活”也是塑造他們成為一個怎樣的人不可忽視的因素。

不僅是學校，比如說他寄宿家庭的父母是怎么樣的人，生活地區居民的價值觀與風格，都會影響著學生認識世界的方式。

由于缺乏切身的經驗，大多家長和學生對于美國社會的想象是有限的。 他們想象的是一個籠統的美國社會，但是學生被投進的是一個具體的美國生活。而這個具體生活你很難預判。

由于疫情，家長這幾年很難去到美國訪校，但即使是可以訪校，得到的信息也非常有限。這也是為什么我會認為 將孩子“空投”到美國私立高中的“外包”教育其實是個高風險的投資。

在中國過童年，在美國過青春期，

“被迫早熟”的小留學們

外灘君: 在你的調研以及您在美國生活了十年的經驗中，這種具體的生活到底是怎樣的？年輕的學生們面臨的是什么 ？

屠博士：首當其沖的是身份認同問題。

美國是一個種族社會，學生來到這里，就是會被迫種族化。不管他們之前是怎么認識自己的，在這里就是會定義為少數族裔，是“非主流”的。這就會涉及到，學生從 majority（主流群體）到minority（少數群體）的身份的調整。

甚至這些學生在國內不單單是主流的，像我前面描述的特征，他們的原生家庭在一定程度上是擁有“特權”的精英群體。有的學生會直接跟我講，我們現在是在客場作戰。他們會有一個不是我的主場的心態。

我之前采訪過一個學生，他的例子我印象非常深刻。他入選了足球校隊，但選上之后發現自己是校隊里唯一一個國際學生，也是唯一一個亞裔。他給自己貼了一堆身份標簽，所以踢球的時候壓力非常大。他覺得自己是代表國家出征，代表我這個族裔的利益，代表國際學生，代表亞裔學生，代表中國學生。沒多久他就退回了二隊，那里都是國際學生，他自己也開心多了。

對于習慣了自己是絕對主流的學生們而言，他們需要 重新思考自己的文化、族裔、國族身份，甚至被迫要在現存的美國的種族社會層級中尋找自己的位置。這對于十幾歲的孩子而言，是一個巨大的挑戰。

外灘君: 在你的訪談中，面對這種身份的轉換，他們會有很明顯的情緒上落差嗎 ？

屠博士：非常明顯。基本每個孩子都會跟我講到這點。

有一個在美國讀非常頂尖的一個私立高中的女孩子跟我說，她感到非常疑惑，因為她不懂美高的游戲規則了。在國內學校，你要做好學生，你讀書好就可以了。在美國就比較復雜， 你不能只是讀書好，你可能學術、藝術、體育、社交等都要顧上，什么都要好。

同時，也伴隨著很多青春期小孩特有的不安全感，他們會想為什么我不popular（受歡迎的）呢？

怎樣才能在學校里更popular？

是不是因為我是中國人才導致現在的局面？我需要讓自己更美國化一點嗎？

他們會很糾結，覺得自己已經這么努力，為什么你們不認可我。基本上很多孩子都有這樣的掙扎跟糾結。

另外，美國的青少年文化中不可避免有派對文化、低齡飲酒嗑藥以及約會文化之類的。

抵達美國高中校園之初，根據他們自己的描述，大多想要交很多“金發碧眼”的美國朋友。然而他們迅速被貼上了“國際學生”、“中國學生”、“亞洲學生”等標簽。

有些學生會想“反抗”這些標簽，企圖變得美國化，去打橄欖球、和美國人玩、融入派對文化等等。然后又會涉及到學校里各種圈層“斗爭”的，例如有的中國學生會因為你太喜歡跟國際學生或者美國學生一起玩，而故意排擠你。畢竟是高中生，青春期的孩子在相處時會存在著很多讀書以外的東西。

當然，也有不少的學生會認為“中國人”這個身份也挺好，我不想變成美國人，我也不屑變成美國人。但不管最后他們如何選擇，這個掙扎的過程是不可避免的。而這個過程已經已經足以對他們的心理產生影響，甚至是創傷。

其實我覺得很多家長是很難以想象和理解，留學美高這個經歷本身對學生意味著什么。學生也不會告訴家長，他們會覺得說了你們也不懂，因為那些獨屬于青春期的困惑、迷茫、痛苦，都是很酸痛、很微妙、也很難以言說的東西。

外灘君: 有的人會認為，高風險同時也伴隨著高收益，讓孩子經歷這些對他們而言也是一種成長。你怎么看？

屠博士：其實在與學生的對談中，他們自己也思考并回答了這個問題。許多人的回答是，可能確實有收獲，但有沒有必要這么早去經歷和收獲這一切呢？這個是要打上一個大大的問號的。我個人的看法也是如此。

早早離開父母也好，掙扎身份的 問題也好，有沒有必要在青春期14歲到18歲這個階段去經歷這些事情呢？這是我在做研究的過程中時常思考的問題。

因為這個年齡實在是一個特殊的階段。學術上會把十幾歲稱為formative year（形成期），就是你還在形成你是一個怎么樣的人的階段。然而他們在中國度過童年，又在美國度過青春期，這樣的割裂造成的挑戰，究竟是一件好事還是不好的事呢？可能這個問題的答案也是復雜的。

學術上還會把14歲移居去美國的人定義為1.5代移民的。為什么是1.5代？因為相比成年后移民到美國的一代移民，在美國度過青春期的他們會更接近二代移民的經驗。

但這個群體一般是跟家人一起去到美國的，所以留學美高的學生群體就變成一個更為特殊的案例： 從年齡上分，他們幾乎可以算1.5代移民，但他們大多數又是孤身一人投擲到了一個陌生的國度。

外灘君：的確，這個年齡段，就像我們前面的種種描述，在各種情況下都是一個“在中間” （in-betweenness）的尷尬狀態。

屠博士：這也是我當初我為什么對這個課題感興趣，因為“中間”狀態會產生許多復雜和矛盾的點可供挖掘和探討。

在這個階段他們經歷了諸多困惑，有可能是好事，因為他們figure out了多重的復雜的身份，對多元文化也有了更多的理解，確實有部分孩子對此想得很清楚。但也有更多的孩子表達了他們在這個階段的迷失和掙扎感。

有的人會認為這是一種催熟。如果你之前接觸過美高學生，會覺得他們很成熟，美高的學生不管是思維方式還是行為舉止，甚至可能跟國內二十幾歲的年輕人差不多。 那部分的確有點像被迫成熟。

當然，他們的社交能力很好，語言能力也好，可以在成年人的飯桌上與大家侃侃而談而不是低頭玩手機。

但還是那個問題，有些事情有沒有必要這么著急？

特別是當這部分學生的家長已經可以為他們提供很多社會、經濟資源的時候，其實你不走這條路，日后也許也能到達這個水平和地方。那么，真的需要這么早到達嗎？

學生本身也會思考這件事是不是值得的。

去美國讀高中這件事，遠不止是一個教育選擇，它還涉及到了整個家庭成員的安排與狀態。

在我訪談的中，很多學生都表示了在生活和學習遇到困難時很難向父母求助，因為天高皇帝遠，他們覺得父母反正也幫不上，于是開始報喜不報憂。對家長來說其實也挺煎熬的，因為有時差，很多家長說我的手機一定24小時都是開著的，如果小孩半夜兩三點鐘找他們的話，他們也會隨時接起來。

這個教育真的有好到整個家庭的生活都跟著發生如此大的轉變嗎？

很多家長其實在親身經歷了一切后，也會承認之前對美高留學的認知是片面的。如果再讓你們選擇，他們不一定還會選擇美高。當然，有一些家庭覺得這是他們可以接受的。

高風險，低收益，

為何“美高熱”不降反升？

外灘君: 為什么要花如此大的經濟代價，以及不確定因素帶來的風險，但去美國讀私立高中的風潮在中國中高收入家庭中依然居高不下 ？

屠博士：其實如果從純收益的角度來說，這肯定是一件收益很低的事情。當然，這取決于你到底如何看這個收益。

如果你看中的是 soft part，就是這種“經歷”，那這個訪談前面的內容已經告訴大了大家，這個“經歷”里面有很多復雜的東西。

如果你看重的是一個美國不錯大學的文憑，你在國內其實也能申請到，現在國內的很多國際/雙語學校的美國名校升學數據非常亮眼。所以如果純粹從投資或者比較功利的角度來講，這筆買賣肯定是不合算的。

我做這個課題研究的第一個問題就是，為什么是美國？為什么不是別的國家？其實這個問題很難單純的用“美國的教育更好”來回答。當然，當我問到家長這個問題，他們大部分會回答“因為美國教育更好”，但這個答案通常是經不起推敲的。例如我問他們，為什么美國教育更好，只要再多細問他們兩三個問題，他們就說不下去了。

其實他們是先預設了結論，然后去給這個結論填一些信息，其中對美國高中教育真正的思考并沒有那么多，更多是一些刻板印象。

例如當我問他們美國教育跟英國教育有什么區別？他們會說英國教育好像算是貴族教育，但是其實他在選美國私校的時候，他選擇的也是所謂的貴族學校。

外灘君: 所以很多家長在做這個教育選擇的時候，其實是盲目的 ？

屠博士：通過幾年來的調研，我覺得部分家長做“去美國讀私立高中”的這個選擇，的確是 有一定的盲目性在的。

造成這種盲目的原因很多，比如部分媒體和商業機構的片面渲染，造成了信息上的誤導。當然，他們說的也不一定是“假的”，但大多確實只談及了留學美高這件事一個小切面而已，并且伴隨著一定程度的夸大。

再比如，中國人一直有著一個很樸素的觀念——最貴的就是最好的。所以，當你不知道選什么的時候，那就選最貴大概是沒錯的。大部分家長確實普遍相信，留學美高就是一個最好的教育選擇。

某種程度上來說，這也是這個群體構建“全球中產階層”這個身份的過程，孩子“美高留學”相當于是一個有力的證明他們身份的標簽。

另外，他們中的不少認為，不管國不國際化，美國的就是最好的。

其實很多時候這種判斷跟國際格局有關，他們認為歐洲是沒落的，美國才代表著最新、最強、最有前途。聊起來你也會發現，很多家長真的是“心懷天下”，經常談及國際局勢、全球公民、未來的競爭是全球人才的競爭等概念。

我是有些詫異的，因為孩子是這么具體的一個人，在做一個至關重要的教育成長選擇的時候， 依托的居然是一個籠統的、龐大的、甚至是一個想象的敘事之中。

外灘君: 為什么您說“全球公民”是一種想象的敘事 ？

屠博士：首先，什么是“全球化”、“國際化”？從學者的角度來看，我們不能只是基于對于歐美或者亞洲部分國家的理解去談論這些概念，你一定是要有更加廣闊的、多元的對于各種文化的理解跟包容。

但大多數家長心中的“全球化”和“國際化”，或者說現在市面上販賣的“全球公民”的概念， 其實基本是以美國為中心的對世界的想象。就像前面有提到，很多家長籠統地認為，美國的就是國際化的。這個想象本身是很有局限性的。

然而，在目前的全球格局以及以歐美或者以美國為中心的商業世界里，這套“全球公民”的概念似乎也能得到實際的轉化。比如說美國的學歷是被認可的，美國的語言能力是通用的，學生也確實學會在一個美式的機構里如何與人溝通，這些東西是被認可的。

但是這是一個全球人才，還是只是一個基于強勢地位的精英機構服務的人才，這是值得進一步討論的。

換句話說，“全球公民”的概念內部邏輯是自洽的。它是個完美閉環，但這個閉環很脆弱。

例如突如其來的因為疫情，人們在相當長一段時間里都無法在國與國之間自由流動；而僅僅是回望過去幾十年，你會發現世界的格局也并不是永恒的，也可能會發生變化，這是我們家長要明白的。

如果我們意識到， 我們追尋的東西本身是脆弱的，也許我們在購買海外教育的時候，會更加謹慎和從容一點。

W: 但從現實來說，選擇美高的家庭或許也是因為其具有他們認可的價值。所以如果請你給準備送孩子去美高留學的家庭一些建議的話，會是什么 ？

屠博士：首先，我覺得要看你的孩子是一個怎么樣的小孩。我在調研中也發現，孩子的個體差異是巨大的。

有一些小孩獨立自主性和目標感特別強、興趣愛好也很豐富、學術也足夠強能夠上很好的私立高中、同時跟家長的關系也很好，那我覺得是可以做這個教育選擇的。

但據我觀察，更多的孩子可能是不符合這些條件的，那這樣的家長可能就需要三思。

第二，家長需要考慮到親子關系。你有沒有做好準備，跟14歲左右的孩子分離很久，并且你有沒有信心能夠在異國的情況下給孩子提供所需要的情感支持。

另外就是，其實越早送小孩出國，家長就越早失去了跟這個小孩相處以及形成更強連接的機會。 他可能成長成了很棒的人，但他也可能成長成了跟你沒有關系的人。

第三，家長需要對學校有一些更具體、更充分的認識。除了了解學校的學術水平，也可以多了解學校除了課業以外的部分是怎么樣的，比如可以跟讀過該校的學生和家長聊天，關注一下在學校除了學術方面，學生其他的經歷和體驗是怎樣的。這可能會幫助家長更好地做決定。

參考文獻：

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(Accessed: December 30, 2022).

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