史前時期是指有文字記錄之前的人類社會所產生的時期，史前時代的時間為約200萬年前——公元前21世紀。考古學上的中國史前社會從發現古人類開始，下限為發現甲骨文的殷墟年代；歷史學所指的中國史前社會是有了文獻記載之前的歷史時期，即西周有了共和紀年之前的階段。（文章內容來源于網絡，僅供參考）
史前時期的時代特征
史前時期的階段特征應該是處在人類社會文明的萌芽狀態。
(資料圖)
史前時期人類，從原始部落過度到母系氏族社會，經歷了很長的一段時間，以女性為中心，培養了人性的感情聰慧和善良。
然后演變到父系氏族社會，人類的文明史便從這里開始，以男性占主導的社會一直延續到至今，先后經歷了舊石器向新石器時代的過度，在新時器晚期出現了青銅鑄造業，史稱青銅器時代。
金屬的發現和應用，加快了人類社會文明的進步，直到現在，從今天走向未來，金屬制造一直是推動人類社會進步強有力的生產工具。
史前時期的幾個階段
中國史前時期的各種文化是經過了以下幾個階段：
1.中國猿人時期——舊石器時代初期，距今約50至40多萬年前
2.河套時期——舊石器時代中期，距今約20至10余萬年前
3.山頂洞人時期——舊石器時代晚期，距今約10至2萬多年前
4.彩陶文化時期（仰韶文化時期）——新石器時代晚期，大約在公元前2500年到公元前1300年；黑陶文化時期（龍山文化時期）——新石器時代末期
5.母系氏族社會在中國形成于四五萬年前的彩陶文化時期，中心區域分布在陜西省中部、河南省西部和山西省南部一帶，以原始農業為主。
6.半坡聚落、河姆渡聚落是這一時期的代表。到了黑陶文化時期，父系氏族社會逐漸形成，農業和畜牧業有較大的發展，制陶、冶銅等手工業的工藝水平也逐漸提高。大汶口文化是這一時期的代表。在此期間，黃河流域和長江流域逐漸成為文明的中心地帶。
中國是世界早期人類文明的發源地之一，是世界上最早使用火，發明弓箭和陶器、出現農牧業、觀察天文、開創醫藥的地區之一。而且這時也開始利用蠶絲。
