每個想申請美國研究生的同學開始準備的時間都有所不同，有些申請者大一就開始提早規劃，而有些在大四才開始準備。

很多同學比較迷茫：托福雅思成績的有效期只有2年，那么早準備有用嘛？大三以后開始準備的話GPA是不是提升不上來了？到底從什么時間準備才是最合適的？申請的過程中都需要哪些操作？需要準備的材料這么多，怎么規劃時間才是最高效的？

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Step1

提前規劃和準備

最短為一年時間，最好大一和大二時就要規劃

早規劃，早準備是非常必須的，這無關DIY或是尋求留學機構的幫助，有了規劃，那么按照計劃依次準備，有了好的開始，對整個申請來說，是非常有益的。

比如說需要長期保持的GPA。很多同學到了大三大四想申請美研時，才意識到自己的GPA競爭優勢不大，但那個時候再去提升就已經比較困難了，大家就只能看著夢校的硬性成績要求而默默嘆息了。

美國的名校也非常注重申請者的軟性背景，比如本科期間的實習、科研、競賽等經歷。這些也是需要大家在大學四年中慢慢積累的，如果等到大四再去備考、去實習，大家可能會感到力不從心，分身乏術。

同時，大家要思考自己對于未來的規劃。無論本科也好、碩士也好，大家目前的學習都是為了給以后的工作做積累、打基礎，只有一個較為清晰的職業規劃才能讓我們更加有針對性的選擇專業。

Step2

準備語言/GRE/GMAT考試

參加入學考試需要的成績

一般要留出3-6個月的時間來集中準備入學的語言考試，主要包括TOEFL或IELTS，GRE或者是GMAT。

申請美國有的同學不想考托福，想準備雅思，也是可以的，但選校時會有部分院校受限。為了取得更加滿意的成績，從而選擇排名靠前的院校，或許大家要經歷多次考試才能考出自己理想的成績。

所以，雖然語言成績的有效期都是2年，但是在考到理想分數之前，刷分也是必不可少的。提醒：邊刷分的同時，其他的各項準備工作也需要同步開展。

Step3

選擇院校范圍

逐漸縮小范圍，確定目標院校

可以說是申請美國留學申請流程的重點，主要應對方法是結合各個機構或雜志公布(US News、QS、THE、ARWU)的美國大學最新排名，在結合自己的成績和背景來定校。

在排名的參考上會有所不同。如果畢業后想要直接回國工作的同學建議參考各類權威機構的綜合排名，畢竟國內各大企業的HR大部分都是根據綜合排名來篩選面試者的簡歷的，如果你選擇了某個知名度不高學校的強勢專業，盡管這個項目在該領域非常頂尖，但回國就業還是比較吃虧的。

而打算留美或者在美工作幾年再回國的同學可以盡量參考專業排名。當地的企業對于本國學校的情況非常了解，知道哪些專業含金量高，哪些專業相對“弱勢”，這樣來看，選擇一個專排高的項目就是非常有競爭優勢的了。

Step4

文書及各類材料的準備

推薦信-個人陳述-個人簡歷-成績單-其他證明材料等

這個環節相對來說，要準備的東西比較多，而且，不同的學校、不同的項目有不同的錄取偏好，需要大家仔細了解以后用心準備。

推薦信：找到合適的推薦人，一般2-3封英文推薦信，1封實習+2封學術，學術推薦信主要包含內容：學習成績、學術成果、在校表現等。優點固然重要，可以適當體現缺點(能夠彌補和改進)，這樣更客觀；而實習推薦信需要包括你的實習公司、實習內容以及工作表現等等。 個人陳述：簡明扼要，最重要是你真實的一面，切忌盲目夸大； 個人簡歷：個人簡歷是申請人的說明書，因為他會影響審核老師對于你的第一印象。個人的簡歷應該是獨一無二的，杜絕參考，甚至抄襲網上其他人的的經歷，直實客觀的經歷。 成績單：小伙伴們學校都可以開具提供成績單，并且加蓋公章。如果你還需要準備一份英文版的成績單，也要加蓋公章； 其他證明材料：能夠體現你優秀背景的，比如國內競賽證書、學校或社團活動證明，美國大學十分看中申請者的綜合素質，所以材料準備越詳細越好。

注：還有一項非常重要的證明材料，就是經濟擔保證明，出示一份能夠支撐申請人在美國一年的學費加生活費的存款證明即可。

Step5

正式網申

把準備好的材料，按照美國院校官網要求進行提交，有部分材料是不能通過網申提交的。此類材料在寄送時，要注意寫上自己的網申id，以便學校匹配。材料寄出后，要經常查看相關信息，發現問題，及時找到院校進行溝通解決。

Step6

等待錄取通知

這個過程可能對于申請者來說是最煎熬的，大家不妨在這段期間鞏固一下自己的英語水平，平時多關注一些有關美國生活、文化等這類常識性問題，為未來的留學生活做鋪墊。另一方面可以分散你的注意力，避免因為過度緊張而影響接下來的準備工作。

Step7

辦理留學簽證

期間，針對錄取，做出決定就讀學校，關注回復日期，進行入學注冊系列工作，準備好簽證所需的一系列材料之后，了解簽證的一些知識，向美國駐華領事館申請留學生簽證。