藏獒的超強高原適應機制及遺傳規律是高原醫學界一道難以破解的密碼。近日，經青海省科技廳組織中國科學院、中國人民解放軍空軍軍醫大學等單位專家鑒定，認為青海大學格日力團隊完成的“藏獒等高原犬科動物的遺傳進化規律與高原適應機制”項目完成研究任務，所獲成果具有極高的突破性和前沿性，達到國際領先水平。至此，藏獒的超強高原適應密碼被破譯。
據課題組組長格日力教授介紹，藏獒是世界上最古老、最稀有的犬種之一，為適應青藏高原的極端環境，其在相對較短的時間內進行有效改良。它的這種“有效改良”對明晰人類如何適應高原有著重要的啟示意義，故而成為整個高原醫學界關注的焦點。由于課題研究難度大加之其他各方面原因，上述問題長期懸而不決。
該課題經過嚴謹的實驗設計，通過系統發育樹分析，首次闡明了蒙古獒、藏獒和灰狼的遺傳進化規律，通過基因家族收縮和擴展以及正選擇基因分析，首次揭示了藏獒和灰狼適應高原長期缺氧、強紫外輻射以及寒冷的極端環境的分子機制。同時，通過生物信息學分析，首次揭示藏獒和高原灰狼的高原低氧適應的正選基因HBB存在的兩個錯義替換(G13S和L14M)，并首次闡明了此突變引入的具體機制。通過進一步功能研究，首次揭示了某基因和某基因的突變有助于提高血紅蛋白的血氧親和力，且僅在與某基因的聯合作用下才會在高海拔地區賦予藏獒和灰狼適應性優勢。
據介紹，深入研究藏獒等高海拔犬科動物的進化遺傳規律及高原適應機制，將為高海拔脊椎動物的適應性提供普適性見解，并為高原病的預測、診療和藥物開發奠定良好的基礎。( 記者 邢生祥 )
